L’humble servante élevée au ciel par Dieu

Dans le Magnificat, lorsque Marie parle d’elle-même, elle se dit être « l’humble servante » du Seigneur. Elle est celle qui, dans la foi, la joie et l’espérance, chante les bienfaits de Dieu.

En ayant à l’esprit ce titre de Marie, célébrer la fête de l’Assomption de la Vierge, c’est nous rappeler que Dieu s’était penché sur Marie, « son humble servante » pour réaliser en elle et par elle la grande merveille de notre salut.

Marie nous est ainsi donnée comme le modèle de notre foi et de notre collaboration au Règne de Dieu.

1. Marie, l’humble servante

Dans la première partie de l’évangile de ce dimanche, nous avons entendu Elisabeth reconnaît en Marie la femme « bénie entre toutes les femmes », « celle qui a cru » et comme la « bienheureuse ». C’est aussi cela que nous redisons dans la prière du « Je vous salue Marie ». Nous la reconnaissons comme la « Mère de Dieu ». Et tout particulièrement, aujourd’hui, nous la vénérons comme la femme couronnée de gloire.

Mais, Marie, elle-même, se voit et se définit comme « l’humble servante ». Elle veut nous dire que tout ce qu’elle est et tout ce qui s’est passé en elle et avec elle, c’est l’action de Dieu. C’est avec cette humilité que Marie a accepté d’être la « Mère du Fils » de Dieu. C’est avec cette même humilité qu’elle a accompagné les pas de son Fils pendant son enfance et son adolescence. Elle est celle qui est restée presque dans l’ombre lorsque son Fils s’est révélé au monde durant sa vie publique. Elle est une mère souffrante, comme n’importe quelle autre mère affligée, qui se tient tout simplement au pieds de la croix de Jésus.

Sa mission est celle de servir les autres en étant une présence réconfortante de Dieu donnée au monde. En rendant visite à sa cousine Elisabeth, Marie qui porte en elle le Fils du Dieu éternel, est comme un « tabernacle » qui irradie de joie tous ceux qu’elle approche. Elle vient aider et servir sa parente. Elle apporte ainsi la joie à toute la famille de Zacharie. Par son Fils Jésus, c’est ce même bonheur qu’elle a humblement apporté à tout l’univers.

2. Marie et la réalisation de notre salut

Dans la foi, pleine de joie et d’espérance, Marie chante les merveilles accomplies par Dieu pour nous. Dans le Magnificat, Marie reconnaît que ce qui s’accomplit en elle, c’est la réalisation du salut de Dieu pour tous les hommes. Son chant est un acte de foi parce qu’avant même que cela soit réalisé par la mort et la résurrection de son Fils, elle le contemple dans l’espérance. C’est comme si elle nous invitait nous aussi à croire d’abord aux promesses de Dieu et à les considérer ensuite comme déjà réalisées dans l’espérance.

Par Jésus Christ, son Fils et le Fils du Père éternel, le pouvoir de nuisance du mal est définitivement anéanti. Si nous avons souvent l’impression que le mal, personnifié par l’image terrifiante du dragon, semble triompher, sachons que par Jésus Christ le pouvoir du mal et de la mort est déjà vaincu. C’est dans ce sens que Saint Paul nous rappelle que par la résurrection du Christ, nous ne sommes plus prisonniers de la mort. Car, nous rejoindrons tous et chacun, selon notre rang, la vie éternelle dans la Maison de Dieu.

Dieu réalise la promesse faite au peuple d’Israël de sauver tous les hommes. Dans le dernier verset du Magnificat, Marie affirme que Dieu « se souvient de son amour, de sa promesse faite à nos pères en faveur d’Abraham et de sa race à jamais ». Avec Marie, gardons toujours l’espérance que Dieu réalise immanquablement ses promesses. Alors, comme Marie, proclamons également aujourd’hui à nos frères et sœurs la réalisation de notre salut.

3. Marie, modèle de foi et de collaboration au Règne de Dieu

Avec Marie et comme elle, soyons habités par la présence de Dieu. Marie est celle que le Père lui-même a approchée en lui demandant d’être la mère de son Fils. Elle est celle qui a été couverte par l’ombre de l’Esprit Saint. Elle est celle qui a porté Jésus Christ dans son sein. Elle a collaboré à la réalisation du projet d’amour de Dieu.

Nous aussi, par notre baptême, nous avons été marqués du sceau de la Trinité pour que nous en soyons témoins. Comme nous le demande Jésus : « c’est par l’amour que vous aurez les uns envers les autres que le monde saura que vous êtes mes disciples » (Jn 13, 35). Soyons cette présence de l’amour de Dieu auprès de nos frères de telle manière que, quand nous approchons d’eux, ils ressentent le besoin d’aller eux-mêmes à la rencontre de Dieu.

Avec Marie et comme elle, participons à la lutte contre le pouvoir du mal. D’abord en accueillant nous-mêmes la miséricorde de Dieu dans nos vies et en étant les agents de réconciliation dans nos milieux de vie et de travail. Ensuite, en nous engageant pour lutter contre toutes les structures du mal qui avilissent l’homme au niveau individuel, social et politique. Enfin, en dénonçant tout ce  qui  bafoue la dignité humaine.

Avec Marie et comme elle, collaborons au Règne de Dieu en donnant de la joie aux autres et en nous mettant à leur service. La visite de Marie à Elisabeth et Zacharie a rendu ces derniers très heureux. Pensons, nous aussi à donner un simple coup de fil pour prendre des nouvelles de nos proches et de nos amis. Soyons attentifs aux besoins de ceux que nous côtoyons afin de leur venir en aide selon nos moyens. Soyons inventifs pour trouver les bonnes actions qui rendront service à nos frères et sœurs.

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Marie est l’humble servante de Dieu qui a servi à la réalisation du salut de notre humanité. Demandons au Père de nous remplir aussi de son Esprit Saint afin que nous soyons dans le monde une présence vivante de Dieu qui apporte à nos frères et sœurs la joie et l’espérance du salut. Par l’intercession de Marie élevée au ciel, demandons à Dieu de faire de nous de vrais collaborateurs de son Règne sur la terre.

Abbé Étienne Kaobo Sumaidi
Gembloux, le 15 août 2021

Jésus Christ, Pain de vie pour la route

La première lecture de ce dimanche nous parle du prophète Elie qui, persécuté par le reine Jézabel, fuyait en se dirigeant vers la montagne du Seigneur. Sur la route, fatigué et désespéré, il dort. C’est alors qu’il bénéficie d’une intervention divine. À trois reprises, un ange le réveille et lui présente la nourriture pour qu’il mange.

Pour le Prophète, cette nourriture est un soutien opportun dans l’épreuve qu’il traverse. Elle le réconforte afin qu’il garde dans son cœur l’espérance. Ce repas le fortifie de telle manière qu’il a trouvé le courage de poursuivre sa route jusqu’au Mont Horeb, sa destination.

En lien avec l’évangile du « Pain de vie descendu du ciel », cette expérience du prophète Elie nous permet d’enrichir notre compréhension du mystère de l’Eucharistie. Jésus Christ est le Pain de vie qui nous donne la force de porter en nous la vie et de supporter toutes les épreuves. Il nous aide à garder l’espérance en toutes circonstances. Le Pain eucharistique est également le « Pain pour la route » afin de soutenir notre marche jusque dans la Maison du Père éternel.

1. Jésus Christ, Pain de vie

Dans la dernière partie de l’Évangile que nous avons lu, Jésus se présente comme le Pain vivant ou le « Pain de vie » parce qu’il est celui qui vient du Père, comme source de tout être et toute vie. Il est celui par qui tout a été créé (Jn 1, 3). C’est en lui que Dieu communique la vie dès notre naissance. Jésus est celui qui alimente la vie en toute créature comme un don du ciel.

Jésus est le « Pain de vie » parce que, par sa chair livrée pour nous, il nous a sauvé de la mort éternelle. Il nous redonne la vie que le péché et la mort voulaient ravir à notre humanité. Lorsque nous communion à son corps et à son sang, il vient habiter en nous et renouvelle en nous la vie de l’Esprit.

Jésus est le « Pain de vie » parce qu’il nous ouvre l’accès à la vie éternelle. Avec lui, nous sommes appelés à vivre éternellement. En communiant à son corps et à son sang, le Christ nous donne déjà, ici  et maintenant, le gage d’une vie sans fin dont nous jouirons au ciel.

C’est la vie dans toutes ses dimensions que Jésus-Christ comme Pain de vie nous partage et nous garantit.

2. Jésus Christ, Pain pour la route vers la Maison du Père

L’ange avait dit au prophète Elie de manger car le chemin qui lui restait à faire était encore long. Effectivement, après avoir mangé, cette nourriture l’a fortifié. Il a ainsi pu marcher pendant quarante jours et quarante nuits jusqu’à la montagne du Seigneur, le Mont Horeb.

Le propre d’une nourriture est de nous procurer la force de vivre, de travailler et de marcher. Cela me fait penser à la multiplication des pains dans l’évangile de Saint Mathieu. Jésus qui avait prêché trois jours durant, appelle ses disciples à part et leur dit : « j’ai pitié de cette foule, car voilà déjà trois jours qu’ils restent auprès de moi; et ils n’ont pas de quoi manger. Je ne veux pas les renvoyer à jeun : ils pourraient défaillir un chemin » (Mt, 15, 32).

L´Eucharistie est l’expression de cette compassion et de cette volonté de Jésus de nous donner la nourriture en abondance pour soutenir notre marche vers le ciel. C’est pourquoi, l’Eucharistie, qui est célébrée chaque jour et chaque dimanche, est ce repas qui nous fortifie dans notre marche à la suite du Christ.

Comme chrétiens, retenons que nous avons vraiment besoin de refaire régulièrement nos forces pour avancer courageusement vers la Maison du Père.

3. Le Pain de vie qui donne la force dans les épreuves

Le prophète Elie était persécuté par la reine Jézabel et il s’était enfui pour aller se réfugier à la montagne du Seigneur.

Nous pourrons également rencontrer des difficultés et des peines dans notre vie personnelle, dans notre vie familiale, ou dans notre vie professionnelle. Nos épreuves peuvent être grandes ou petites. Nous pouvons nous-mêmes porter et supporter certaines. Mais d’autres sont plus pesantes au point qu’elles nous ralentissent dans notre marche vers Dieu ou qu’elles nous clouent sur le sol au bord du chemin.

C’est là que Jésus vient nous dire et nous rappeler : « venez à moi vous tous qui peinez sous le poids du fardeau ; et moi je vous donnerai le repos. » (Mt 11, 28). C’est-à-dire que, quand nous venons à la messe, apportons aussi avec nous nos peines et tous nos fardeaux pour les offrir avec le pain et le vin que le prêtre présente à Dieu notre Père. Alors lorsque nous allons prendre l’hostie, c’est le Christ lui-même qui viendra nous soulager de toutes nos misères. Il vient nous redonner la force et le courage.

4. Le Pain de vie qui soutient notre espérance

Le prophète Elie n’en pouvait plus au point de demander à Dieu la mort : « Maintenant, Seigneur, s’en est trop ! Reprends ma vie : je ne vaux pas mieux que nos pères » (1R 19, 4).

Comme Elie, nous pouvons être confrontés à plusieurs difficultés dans notre vie. Nous pouvons également perdre la confiance en nous-mêmes et en nos capacités. Et, en regardant vers l’avenir, nous pouvons aussi désespérer de nous-mêmes, des autres et du monde.

Si nous nous retrouvons un jour dans une situation désespérante, venons à la messe pour puiser dans l’Eucharistie l’espérance d’une nouvelle terre et d’un ciel nouveau. Car le « Pain de vie » que nous y recevons, nous rappelle la victoire sur la mort que le sacrifice de Jésus nous a obtenue. Nous y célébrons, ici et maintenant, la résurrection de Jésus-Christ et la garantie de la nôtre. Et, en tout cela, nous gardons ferme la certitude, qu’avec Dieu avec nous et en nous, notre avenir est assuré.

Ainsi, recevoir le Pain de vie, c’est inscrire notre vie dans une histoire du monde où c’est Dieu qui a le dernier mot.

5. Le Pain de vie qui nous fait vivre sous l’emprise de l’Esprit Saint

Comme Jésus l’avait dit jadis aux Juifs, il nous le redit aussi aujourd’hui : « Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement » (Jn 6, 51). C’est-à-dire qu’il aura déjà en lui la vie même de Dieu.

C’est au jour de notre baptême que chacun de nous, marqué du sceau de l’Esprit Saint, a reçu cette vie de Dieu pour vivre dans l’amour.

Et, pour vivre dans l’amour du Christ, Saint Paul nous encourage à éliminer de notre vie la tristesse, la colère, les insultes et toutes sorte de méchanceté. Il nous recommande à être tendres, généreux et miséricordieux envers les autres. Ainsi, lorsque nous communions au corps et au sang de Jésus, nous serons remplis de la force de l’Esprit Saint pour imiter en toutes choses l’amour du Christ.

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Chers frères et sœurs, ce dimanche, nous pouvons retenir que, dans chaque Eucharistie que nous recevons, c’est Jésus Christ lui-même comme « Pain de vie descendu du ciel » qui vient nous remplir de la vie. Demandons au Père la grâce de le recevoir comme le « Pain pour la route ». Durant notre pèlerinage sur la terre, il nous donnera la force dans les épreuves. Il soutiendra notre espérance et nous aidera à le suivre fidèlement sur le chemin de l’amour et du service.

Abbé Étienne Kaobo Sumaidi
Gembloux, le 08 août 2021.