(1 Th 3, 12 – 4, 2)
0. Introduction
L’Avent est un temps d’espérance, une période où l’Église nous invite à orienter nos cœurs vers la venue du Christ. Cette attente n’est pas passive, mais active et exigeante.
Dans la première lettre aux Thessaloniciens, saint Paul exhorte les croyants à grandir dans l’amour mutuel et à vivre de manière irréprochable en vue de la rencontre avec le Seigneur. Ce passage nous rappelle que préparer le chemin du Seigneur, c’est avant tout ouvrir notre cœur à l’amour fraternel.
C’est dans cette attente active et cette urgence d’aimer que nous approfondirons notre réflexion aujourd’hui.
- Une attente qui transforme nos cœurs
« Que le Seigneur vous fasse grandir et abonder dans l’amour que vous avez les uns pour les autres et pour tous » (1 Th 3, 12)
L’attente du Seigneur ne consiste pas en une résignation ou en une inaction, mais en une préparation fervente. Pendant ce temps de l’Avent, chaque instant devient une occasion de se rapprocher de Dieu et de se conformer à son amour. Saint Paul nous invite à « grandir » dans l’amour. Ce verbe implique un mouvement, une progression, signe que l’amour n’est jamais statique, mais toujours perfectible.
Pour Paul, l’amour fraternel est le fondement même de la vie chrétienne. Cet amour dépasse les simples sentiments. Il s’agit d’un choix volontaire de chercher le bien de l’autre, même au prix de nos propres intérêts. Se préparer à la venue du Seigneur, c’est apprendre à aimer avec générosité et vérité.
Paul ne se contente pas d’exhorter les Thessaloniciens, il prie aussi pour eux. Cela nous rappelle que l’amour n’est pas seulement une question d’effort humain, mais une grâce que Dieu nous donne. Chaque jour, dans notre prière, demandons à Dieu d’ouvrir davantage nos cœurs aux besoins de ceux qui nous entourent.
- Une urgence à vivre dès aujourd’hui
« Vivez de manière à plaire à Dieu, comme vous l’apprenez de nous » (1 Th 4, 1)
L’Avent est aussi une période d’urgence spirituelle. Le temps passe, et la venue du Seigneur est proche. Cette proximité ne doit pas nous effrayer, mais nous inciter à passer de l’attente à l’action. Dans un monde divisé, l’amour fraternel est un témoignage vivant et concret de l’Évangile.
Paul précise que cet amour doit être pour « tous ». Cela inclut non seulement nos proches, mais aussi les étrangers, les marginalisés, et même nos ennemis. L’Avent nous pousse à dépasser nos zones de confort et à tendre la main là où cela coûte.
En vivant selon l’amour de Dieu, nous devenons lumière dans le monde. Nos actes d’amour fraternel témoignent de notre foi et invitent les autres à découvrir la joie de suivre le Christ. Ainsi, l’Avent devient une mission où nous participons à l’œuvre de Dieu dans le monde.
- Une sainteté en marche
« Vous avez appris de nous comment il faut marcher pour plaire à Dieu » (1 Th 4, 1)
Saint Paul parle d’une « marche », une progression constante vers la sainteté. Vivre dans l’attente du Seigneur, c’est avancer chaque jour dans la fidélité à ses commandements, particulièrement celui de l’amour. Cette marche exige vigilance et persévérance.
Grandir dans l’amour fraternel transforme nos relations. Cela implique le pardon, l’humilité, et le service. Cette sanctification des relations humaines reflète le Royaume de Dieu qui vient parmi nous.
Le Christ est l’amour incarné, et en marchant à sa suite, nous apprenons à aimer comme lui. Chaque geste de charité, chaque acte de justice, chaque parole de consolation est une manière de nous préparer à sa venue et de lui ouvrir la porte de nos vies.
- Conclusion
Frères et sœurs, l’attente de l’Avent n’est pas une simple veille, mais une invitation à transformer nos vies dans l’amour fraternel. Saint Paul nous exhorte à grandir dans cet amour, à le rendre concret et universel, et à marcher dans la sainteté pour plaire à Dieu. En cette période où le monde cherche un sens, devenons des témoins lumineux de cet amour qui prépare la venue du Seigneur.
Seigneur, en ce temps d’Avent, ouvre nos cœurs à ton amour. Apprends-nous à aimer comme toi, avec patience, générosité et fidélité. Donne-nous la force de dépasser nos égoïsmes et de bâtir des relations empreintes de ton amour. Viens, Seigneur Jésus, nous transformer et renouveler le monde par ta venue.
Cette semaine, engageons-nous à un geste concret d’amour fraternel. Que ce soit une parole de réconciliation, un service désintéressé, ou une aide à ceux qui sont dans le besoin, faisons de nos vies un témoignage vivant de l’attente du Seigneur.
Abbé Etienne KAOBO SUMAIDI
Gembloux, le 27/11/2024
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